Лондонский глаз
London Eye

Как один из символов города, его снимают в кино ничуть не реже, чем известную Пикадили Сёкус. Например, в одной из серий культового британского сериала «Доктор Кто» Лондонский Глаз не просто выполняет роль декорации, но и служит передатчиком телепатической энергии для коварного инопланетного монстра, — Сознания Нестин:

• «Большой и круглый, находится где-то в центре Лондона. Большой металлический предмет круглой формы: колесо или тарелка. И он близко отсюда. Наверно, он невидим…
  О! Фантастика!»

Действительно, фантастика! Не заметить 135 метровое «велосипедное колесо» напротив здания английского парламента довольно сложно. Еще сложнее отказать себе в удовольствии полюбоваться столицей Великобритании с высоты 64 красных телефонных будок, поставленных друг на друга.

Как купить билет на London Eye

Купить билет можно на месте (кассы расположены на противоположной стороне набережной) или заказать его на официальном сайте. На сайте пишут, что дают скидку 10%, но я не увидела, что цены меняются.

Стандартный взрослый билет стоит от £29.00, детский (от 3-лет) £25.50. Но есть нюансы: билет оформляется на конкретную дату и время, а лондонская погода очень изменчива. Никто не гарантирует чистое небо в определенный день и час, и вряд ли вас заинтересуют верхушки зданий в тумане.

Кроме простого катания на колесе обозрения, London Eye предлагает различные опции. Например, приватную капсулу, шампанское и шоколад, проведение корпоративных банкетов и свадебных церемоний. В общем, любой каприз за ваши деньги.

Ещё можно купить комбинированный билет на посещение одного или нескольких аттракционов, входящих в группу Merlin (посещение этих мест не покрывается стоимостью музейной карты London Pass): Лондонский аквариум; Музей мадам Тюссо; Лондонские подземелья и сорокаминутный круиз по Темзе от London Eye до Тауэрского моста и обратно.

В первый раз я посещала Лондон в феврале, поэтому не стала покупать билеты заранее, решив оценить обстановку по прибытии. Лондон встретил меня снегом, и я уже смирилась с мыслью, что такое развлечение, как London Eye, пройдёт мимо меня. К счастью, в последний день перед отъездом на несколько часов выглянуло солнце, чем я не преминула воспользоваться.

Стандартный билет на London Eye и сорокаминутный круиз по Темзе в 2013 году обошёлся мне в £28.55, сейчас он стоит от £46.00 и цена менется в зависимости от загруженности. Например, на 1 января 2024 такой билет стоил £60.00

Второй раз мы с Лизой были в Лондоне в ноябре. Заранее билеты не покупали по той же самой причине, но воспользовались акцией 2 по цене 1 и предусмотрительно напечатали ваучер на скидку.

Капсулы Лондонского Глаза практически полностью прозрачные и имеют обзор на 360 градусов. Пол в капсуле закрытый, что позволяет чувствовать себя вполне комфортно на большой высоте. В центре расположены сидения, но обычно пассажиры стоят и... щелкают затворами фотоаппаратов.

Кабина вмещает 25 пассажиров. Лёгкая на вид, она весит около десяти тонн. Всего на колесе располагаются 32 капсулы — по числу пригородов Лондона.

В каждой капсуле находится Samsung Galaxy Tab 10.1, с интерактивным гидом, из которого вы можете получить ключевую информацию о тех местах, которые видите во время движения колеса обозрения.

Для владельцев смартфонов доступно бесплатное приложение London Eye Official, включающее круговые панорамы, аудио гиды и собрание интересных фактов о колесе обозрения.

Кроме того, London Eye предлагает школьникам и студентам обучающие программы по целому спектру предметов: математика, английский язык, география, история, искусство и дизайн, архитектура, машиностроение, дизайн и технология, IT. Для преподавателей предлагаются не только буклеты, которые помогут организовать занятие, но и бесплатное посещение колеса при подготовке к уроку.

Полный оборот London Eye совершает за полчаса и движется очень плавно. Посадка и высадка пассажиров осуществляется на ходу. За порядком и безопасностью следят внимательные сотрудники. Меня поразило, на сколько логистически правильно организована очередь. Например, сотрудники следят за тем, чтобы очередь, хвост которой находится около касс, не перекрывала тротуар на набережной, где гуляют прохожие. Посетителей колеса обозрения пропускают партиями, тем самым регулируя людской поток. При покупке билета вы можете выбрать опцию приоритетной посадки. Для таких посетителей организован отдельный вход. Стандартный билет с быстрым входом стоит от £48.00

Удивительно воздушная конструкция колеса на самом деле весит 2100 тонн (это вес 1272 Лондонских кэбов). Её собирали на воде в положении лежа, а потом со скоростью два градуса в час (!) поднимали до рабочего положения в 65°.

London Eye относится к новейшему типу колес обозрения. Его кабины, называемые капсулами, крепятся на внешнем ободе. Во время вращения сложный механизм сохраняет кабины в вертикальном положении: колесо двигается, а кабина скользит в удерживающих её обручах.

При спуске вниз большая стилизованная фотокамера делает автоматические снимки кабин. Чтобы попасть в поле ее зрения нужно встать на места для фотографирования, которые размечены на полу капсулы. Фотографии можно посмотреть, оплатить и распечатать в магазине сувениров. В него вы попадете, выйдя с колеса обозрения.

Адрес: London Eye, Riverside Building County Hall, Westminster Bridge Road, London, SE1 7PB

Как добраться: London Eye расположен в нескольких минутах ходьбы от нескольких станций подземки: Waterloo, Embankment, Charing Cross и Westminster.

Waterloo — ближайшая станция. Следуйте указателям на South Bank.

Embankment и Charing Cross находятся на северной стороне Темзы. Обе станции расположены в 10–15 минутах ходьбы до London Eye. Вам понадобиться пересечь мост Hungerford.
Westminster — ближайшая станция к Биг-Бену и зданию парламента. Вам нужен выход номер один.